Mal di testa da pioggia: come la pioggia e la pressione atmosferica influenzano la salute
Il mal di testa da maltempo colpisce spesso anche persone fisicamente sane e in forma, e tra le persone sensibili alle condizioni atmosferiche è il disturbo più comune.
Quando avete un mal di testa senza motivo apparente, pensate al tempo atmosferico: potrebbe essere il colpevole. Per essere più precisi, non è il tempo in sé a scatenare il mal di testa, ma i cambiamenti delle condizioni atmosferiche.
- Come fa il nostro corpo ad affrontare i cambiamenti climatici?
- Possiamo allenare il nostro corpo a essere meno sensibile ai cambiamenti climatici?
- Perché questi cambiamenti ci influenzano così tanto?
Andiamo a fondo di queste domande impegnative.
Le informazioni fornite in questo articolo non sostituiscono il parere di un medico professionista! Se notate che il vostro corpo reagisce ai cambiamenti climatici, consultate un medico qualificato.
Un adulto su sette nel mondo soffre di emicrania. Sebbene le cause esatte siano ancora sconosciute, i ricercatori ipotizzano che questi mal di testa possano essere legati a strutture ereditarie delle cellule nervose. Molti pazienti credono fermamente che il loro mal di testa sia causato esclusivamente dai cambiamenti climatici.
Gli scienziati tedeschi hanno confermato questa convinzione in uno studio del 2010. Hanno seguito 20 persone affette da emicrania a Berlino nel corso di un anno, facendo corrispondere i modelli di cefalea alle condizioni meteorologiche locali. Sei partecipanti - circa un terzo - hanno riferito un dolore più intenso nelle giornate fredde e umide.
In uno studio simile, i ricercatori giapponesi hanno scoperto che tutti i 34 partecipanti affetti da emicrania cronica accusavano forti mal di testa anche in presenza di un leggero calo della pressione barometrica.
Uno studio canadese che ha coinvolto venti pazienti affetti da emicrania ha dato risultati opposti: i partecipanti hanno accusato mal di testa durante i periodi di alta pressione barometrica.
Gli esperti taiwanesi hanno trovato un legame tra il freddo e l'emicrania analizzando le cartelle cliniche di 66 pazienti. La metà dei partecipanti allo studio aveva maggiori probabilità di soffrire di mal di testa in inverno rispetto all'estate.
I ricercatori statunitensi, invece, hanno riscontrato che gli attacchi di emicrania erano più probabili durante le stagioni calde e umide.
Che cosa sono le cefalee legate al tempo?
Il mal di testa da maltempo è uno dei sintomi più comuni che può segnalare una serie di condizioni di salute. Si verifica quando il corpo cerca di adattarsi ai cambiamenti climatici, causando dolore e fastidio al collo e alla testa.
Il mal di testa da maltempo è più comune nei seguenti gruppi a rischio:
- fattore età. Sebbene la sensibilità alle condizioni atmosferiche possa colpire persone di tutte le età, compresi i neonati e i giovani adulti, i sintomi più gravi si manifestano negli anziani. Alcuni anziani possono percepire i cambiamenti meteorologici anche ore o giorni prima che si verifichino.
- Genere. Le donne tendono a essere più sensibili agli stimoli esterni, compresi i cambiamenti meteorologici. Pertanto, sono più inclini a soffrire di cefalee legate al tempo rispetto agli uomini. Gli scienziati ritengono che le differenze ormonali possano spiegare questo fenomeno.
- Prestazioni del sistema immunitario. Sebbene la ricerca sia ancora in corso, i medici hanno notato che le persone con un sistema immunitario indebolito mostrano una maggiore sensibilità ai cambiamenti meteorologici.
- Malattie croniche esistenti. Le persone affette da più malattie croniche spesso hanno difficoltà ad adattarsi ai cambiamenti delle condizioni ambientali. Il loro organismo non riesce a riadattarsi abbastanza rapidamente, provocando vari sintomi di meteopatia.
Le condizioni mediche che possono scatenare mal di testa legati alle condizioni atmosferiche sono:
- malattie cardiovascolari
- distonia vascolare autonoma
- tutti i tipi di asma
- osteoporosi o artrite;
- squilibri ormonali;
- altre malattie croniche.
Le malattie cardiovascolari sono particolarmente sensibili ai cambiamenti climatici. Un cambiamento improvviso del tempo può causare un grave vasospasmo, che può portare a crisi ipertensive, infarto del miocardio o ictus ischemico.
Mal di testa causato dalle fluttuazioni della pressione barometrica
Quando la pressione barometrica cambia improvvisamente, influisce sui livelli di ossigeno nel sangue. In risposta, i vasi sanguigni della testa si dilatano o si restringono.
Quando piove, la pressione barometrica si abbassa. Le persone con problemi vascolari fanno più fatica ad adattarsi a questi cambiamenti. Di conseguenza, il sangue si accumula nelle vene del cervello, causando mal di testa da maltempo.
Anche i barorecettori dei seni paranasali rispondono alla pressione barometrica. Quando la pressione esterna scende, si crea uno squilibrio tra l'aria esterna e quella interna ai seni paranasali. Questo può causare dolore, soprattutto nelle persone con determinate condizioni mediche o predisposizioni.
Anche piccole variazioni della pressione barometrica possono scatenare mal di testa, soprattutto nelle persone che soffrono di emicrania.
Uno studio del 2015 ha rilevato che anche piccole variazioni della pressione barometrica possono influenzare le persone affette da emicrania cronica.
Un altro studio condotto in Giappone ha dato risultati simili. I ricercatori hanno seguito 28 persone con emicrania per un anno e hanno scoperto che la frequenza delle emicranie diminuiva quando la pressione barometrica aumentava di 5 hPa o più rispetto al giorno precedente.
Mal di testa prima della pioggia e del freddo
Il mal di testa si manifesta di solito quando si verificano variazioni significative della temperatura. Questi cambiamenti climatici possono alterare i livelli di serotonina, una sostanza chimica del cervello che aiuta a regolare la sensazione di dolore, rendendo le persone più suscettibili al mal di testa.
Se le temperature estreme sono uno dei principali fattori scatenanti, anche lo stress, la disidratazione e la mancanza di sonno possono contribuire al mal di testa.
La gestione di questi fattori attraverso una corretta idratazione, un sonno adeguato e tecniche di riduzione dello stress come la meditazione o l'esercizio fisico possono contribuire a ridurre la frequenza del mal di testa.
Gli antidolorifici da banco possono dare sollievo in caso di mal di testa. Un approccio globale al trattamento delle cefalee può contribuire a ridurne la frequenza e la gravità, migliorando la qualità della vita.
Lacefalea da pioggia è un tipo specifico di mal di testa legato alle condizioni atmosferiche che varia da lieve a grave e può durare ore o giorni.
I sintomi più comuni includono dolore pulsante, pressione sulla fronte e sulle tempie e maggiore sensibilità alla luce e ai suoni.
Alcuni pazienti accusano anche nausea o vertigini. Sebbene la cefalea da pioggia non possa essere curata, può essere gestita in modo efficace.
Le strategie di trattamento di base comprendono un'alimentazione sana, un riposo adeguato, l'evitamento di fattori scatenanti come la caffeina e l'alcol e l'uso di antidolorifici da banco appropriati. Se il mal di testa si presenta frequentemente o è accompagnato da altri sintomi, è bene consultare un medico.
In caso di tempo nuvoloso o piovoso, la mancanza di radiazioni ultraviolette può disturbare le funzioni naturali dell'organismo, portando a un rapido esaurimento dell'energia. Questo è particolarmente vero per gli abitanti delle città: quando le persone hanno un programma di lavoro intenso con questo tempo, può disturbare i loro bioritmi naturali e scatenare il mal di testa.
Altri fattori che provocano mal di testa legati alle condizioni atmosferiche sono:
- eruzioni solari;
- umidità elevata;
- aria secca;
- temperature estreme
- luce solare intensa;
- condizioni di tempesta;
- variazioni della pressione barometrica;
- alta quota;
- livelli di ossigeno;
- fumo.
Le persone che soffrono di questo problema di salute sperimentano vari gradi di meteopatia. I casi lievi possono includere mal di testa, sonnolenza, disorganizzazione, distrazione e brividi. I casi più gravi possono includere attacchi di emicrania, dolori articolari e cardiaci e improvvise fluttuazioni della pressione sanguigna.
I sintomi della meteopatia spesso peggiorano con l'età, a causa del declino delle capacità di compensazione e di difesa dell'organismo. Le malattie croniche possono ridurre ulteriormente la capacità dell'organismo di adattarsi ai cambiamenti climatici, portando a un aumento dei dolori legati al tempo.
Sintomi del mal di testa da maltempo
Le cefalee legate al tempo atmosferico si manifestano di solito dopo un cambiamento del tempo (ad eccezione delle eruzioni solari).
La gravità di questi mal di testa varia in tre fasi:
- Lieve - dolore percepibile senza fastidio significativo
- Medio - dolore che provoca un disagio evidente
- Grave - dolore intenso che interrompe le attività quotidiane.
Le cefalee meteorologiche si manifestano con un dolore acuto alle tempie o alla nuca.
Sono simili a un normale mal di testa o a un'emicrania, ma sono spesso accompagnate da questi sintomi aggiuntivi
- nausea e vomito
- maggiore sensibilità alla luce
- sonnolenza e letargia
- vertigini
- intorpidimento del viso e del collo
- ronzio alle orecchie, rumore nella testa e disturbi visivi
- dolore a una o entrambe le tempie
Sollievo dal mal di testa da tempo
Per ridurre o eliminare la gravità del mal di testa, seguite queste semplici linee guida.
Prima di tutto, affrontate i fattori sottostanti che contribuiscono al dolore:
- eventuali condizioni mediche sottostanti
- alimenti scatenanti, come caffè e vino rosso
- mancanza di sonno
- inattività fisica
- stress e tensione
Riducendo al minimo questi fattori scatenanti, è possibile trovare ulteriori metodi di sollievo.
Se avvertite un qualsiasi tipo di mal di testa, rivolgetevi immediatamente al vostro medico: il dolore potrebbe indicare una condizione più grave.
1. Assunzione di farmaci
Sedativi e antidolorifici possono dare sollievo alle cefalee causate dal maltempo, ma ricordate: non fate mai autocura in quantità eccessive.
Tutti i farmaci per il mal di testa devono essere prescritti da un medico!
2. Massaggio dei punti dolenti
Il mal di testa da maltempo è spesso causato da un ristagno di sangue nella zona del collo e da muscoli rigidi e tesi. Massaggiare le zone occipitali, temporali e frontali e i muscoli del collo può aiutare ad alleviare il mal di testa.
Ecco una tecnica semplice: ruotate delicatamente la testa verso l'alto e verso il basso, poi da un lato all'altro e infine con un movimento circolare.
Dopo ogni movimento, tendere leggermente il collo e mantenere la posizione per 10 secondi. Riposate per cinque secondi prima di passare alla posizione successiva.
3. Doccia di contrasto
Le docce di contrasto sono efficaci per alleviare il mal di testa.
Si può provare anche quando si è fuori casa. Poiché nei polsi sono presenti molti recettori nervosi, l'alternanza di acqua calda e fredda può aiutare a ridurre il dolore. È sufficiente immergere i polsi alternativamente in acqua calda e fredda per due secondi ciascuno. Un minuto di questo trattamento spesso porta sollievo.
Prevenire il mal di testa da maltempo
I medici sconsigliano vivamente di programmare attività serie durante i periodi di instabilità meteorologica. È bene invece concentrarsi sul riposo extra, dormire a sufficienza, idratarsi adeguatamente e ridurre lo stress. In questo modo si eviterà di sottoporre il corpo a ulteriore stress mentre si adatta ai cambiamenti meteorologici.
Durante questi periodi meteorologici è importante ossigenare il corpo. Fate passeggiate di 10-15 minuti all'aperto, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche. Se non è possibile camminare all'aperto, assicurate una corretta ventilazione del vostro ambiente di vita.
In caso di notevoli fluttuazioni della pressione barometrica, le persone sensibili al clima dovrebbero aumentare l'assunzione di acqua fino a un litro e mezzo al giorno.
- Assumere un antidolorifico come ibuprofene, acetaminofene o aspirina.
- Bere molta acqua.
- Applicare un impacco freddo o caldo sulla fronte, sulle tempie o sulla nuca.
- Provare tecniche di rilassamento come la respirazione profonda, il rilassamento muscolare progressivo o le immagini guidate.
- Riposare.
- Evitare caffeina e alcol.
- Fate un massaggio alla testa e al collo.
- Provare oli essenziali come la lavanda o la menta piperita.
- Evitare luci intense e rumori forti.
- Fate esercizio fisico regolare.
Corsa, camminata veloce, nuoto 2-3 volte alla settimana.
Durante l'esercizio fisico intenso, la frequenza cardiaca e il flusso sanguigno aumentano. I vasi sanguigni si dilatano per consentire il normale flusso sanguigno. Dopo l'esercizio, il flusso sanguigno diminuisce e i vasi sanguigni si restringono, esercitando efficacemente sia i vasi sanguigni che i muscoli.
Tenere un diario del mal di testa
Questo è il primo passo importante. Annotate l'ora di insorgenza di ogni attacco, la sua durata e i possibili fattori scatenanti. Questo aiuterà a stabilire se esiste un legame reale tra gli attacchi e le variazioni climatiche o se sono coinvolti altri fattori.
Tenete d'occhio i cambiamenti climatici ed evitate, se possibile, i fattori scatenanti noti. Ad esempio, se il freddo e il vento vi influenzano negativamente, rimanete in casa in quel periodo.
Consumare alimenti contenenti acido succinico: banane, crauti, uva, mele, cavoletti di Bruxelles (verificare la presenza di allergie) e tisane con effetti calmanti e tonificanti (ad esempio camomilla, origano, menta piperita e iperico).
Eliminare dalla dieta cibi grassi, speziati e fritti.
Bilanciare lavoro e riposo. Non lavorare fino a tardi e non controllare le e-mail di lavoro dopo le 20.00. Limitare il lavoro del fine settimana alle sole emergenze.
Scegliere uno stile di vita sano. Concentratevi non solo sull'alimentazione corretta, ma anche sul dormire a sufficienza e sulla gestione efficace dello stress.
Seguire queste regole aiuterà a ridurre la frequenza e l'intensità dei mal di testa legati al maltempo.
Conclusione
I mal di testa causati dai cambiamenti climatici sono comuni, ma l'adozione di uno stile di vita sano può aiutare a prevenirli.
Con il giusto approccio, è possibile gestire sia il mal di testa legato al tempo che la sensibilità alle condizioni atmosferiche, affrontando le condizioni di base che causano il disagio quando il tempo cambia.
Può sembrare un luogo comune, ma uno stile di vita sano è importante! I medici di tutto il mondo raccomandano di promuovere la salute attraverso l'esercizio fisico regolare, un sonno adeguato, un'alimentazione corretta e di evitare le cattive abitudini. Nonostante la semplicità di queste raccomandazioni, poche persone le seguono, dimenticando che le soluzioni più efficaci sono spesso le più semplici!
Seguire queste semplici regole può aiutare a prevenire il mal di testa da maltempo e a migliorare la salute generale.
È importante consultare un neurologo specializzato in cefalee. In base ai risultati dell'esame, può consigliare un'ecografia dei vasi cerebrali per verificare la presenza di anomalie e vene dilatate, nonché l'esame delle arterie per individuare segni di aterosclerosi e restringimenti.
A seconda dei risultati dell'esame, il neurologo può anche ordinare la diagnostica per immagini del cervello per escludere condizioni gravi come tumori, aneurismi, ematomi e cisti.