気圧痛：天候が健康に及ぼす影響
気圧痛とは何か、その原因、症状、治療と予防の方法を探ってみましょう。
気圧の痛みとは？
天候に敏感な人は、大気の状態が変化すると、さまざまな種類の天気痛を経験する。気圧の急激な変化により不快感を感じる「気圧痛」もそのひとつです。
気圧の変化による痛み - 既存の健康状態によって引き起こされる痛みを伴う身体反応で、天候の変化、特に気圧の変化によって悪化することがある。
気圧痛はどのようにして現れるのか？
気圧の変化は血管の適応反応と圧力の変化を引き起こす。
気圧が下がると（降雨前の雨痛でよく見られる）、血管は低酸素状態になる。これにより脳内の酸素濃度が低下し、めまい、吐き気、心拍の速さ、頭痛などを引き起こす。
これが脳の血管の静脈うっ滞につながり、しばしば頭痛を引き起こす。
気圧が上昇すると、血圧と血流が増加する。血管に疾患のある人は、これがさまざまな病気の引き金になる。
高気圧は白血球数を減少させ、免疫系に悪影響を及ぼす。これにより身体の防御機能が弱まり、感染症にかかりやすくなる。
健康な人の場合、血管はその弾力性のおかげですぐに正常化する。しかし、弾力性を失った血管は天候の変化に適応するのに苦労する。
気圧の変化は筋肉や腱の伸縮を引き起こす。傷ついたり損傷したりした組織は、このような変化に適応することが難しくなり、痛みが生じる。
損傷した関節、特に関節炎の影響を受けた関節は、気圧の変化で痛みを感じるようになる。詳しくは後述する。
聴覚障害や前庭障害のある人は、耳の圧迫感、平衡感覚の問題、耳鳴りなどの症状を経験することがありますが、これらはすべて基礎疾患の現れです。
急激な気圧の変化は、関節痛、神経痛、さまざまな強さの頭痛など、さまざまな種類の痛みを引き起こすことが多い。それぞれの気圧の痛みについて詳しく見ていきましょう。
気圧による関節痛
気圧の変化が関節の構造に影響を及ぼすと、気圧性関節痛が起こります。気圧が変化すると、体はそれに適応しようとし、関節内の内圧変化を引き起こします。
関節疾患のある人は、この適応の過程で痛みを経験することがある。怪我や炎症、外傷のある人は特に影響を受けやすく、これらの状態は関節軟骨や受容器の神経終末を刺激する可能性があるからです。
気圧関節炎
関節炎と関節症は、関節、筋肉組織、軟骨に異常な変化を引き起こす変性疾患です。
関節炎の患者にとって、気圧の変化は関節痛の引き金になります。気圧が変化すると、関節は不快感を増して反応します。
この痛みは、関節炎で損傷した関節が天候の変化に適応するのに苦労するために起こります。痛みは滑液を含む関節包の内部で発生します。急激な気圧の変化は、関節の血管や神経がこれらの大気の変化に反応するため、痛みを強める可能性があります。
4,200万人以上のアメリカ人が関節炎に苦しんでおり、6人に1人が関節炎のために身体障害者となっています。
イギリスでは、約1000万人が関節炎を患っており、ほとんどの人が日常生活に大きな影響を与える痛みを経験しています。
気圧性副鼻腔
気圧性副鼻腔痛の最も一般的な原因は慢性鼻炎です。この症状を持つ人は、下鼻甲介や鼻血管に影響を及ぼす合併症を持っています。気圧の変化、運動や天候の変化が起こると、鼻づまりや鼻水が出ます。
気圧性頭痛
気圧性頭痛は、血管疾患や座りっぱなしの生活をしている人によく起こります。
血管が弾力性を失うと、天候の変化に適応できなくなる。この柔軟性の低下により、脳への血液と酸素の流れが悪くなり、その結果、こめかみや後頭部に頭痛が現れるのが一般的です。
頭痛が頻繁に起こる場合は、医師に相談し、適切な検査と診断を受けることが大切です。
一時的な頭痛の緩和には
- 肉体的・精神的ストレスを軽減する；
- 穏やかな環境を作る；
- 窓を開けて新鮮な空気を取り入れる；
- 楽な姿勢で横になる；
- 痛みのある部分をやさしくマッサージする；
- 必要に応じて鎮痛剤を服用する（医師の指示が必要）。
気圧による痛みを治療するには？
気圧による痛みを治療し、"天候不順"の気分を和らげる最善の方法は、医師に相談することです。医師は関節を診察し、適切な治療や生活習慣のアドバイスをしてくれます。
気圧の痛みを和らげるための一般的なヒント（医学的な推奨ではありません）：
- 痛みが増している間は、運動を制限する；
- 新鮮な空気をたくさん吸う-血管の問題により脳への酸素の流れが悪くなる（頭痛や疲労の原因になる）ため、適切な換気をすることで補う；
- 適度な温度差のあるシャワーを浴びる；
- 痛む関節に温湿布を貼る；
- 痛みのある関節や部位を優しくマッサージする。
気圧による痛み：天候が健康に及ぼす影響：
情報源
- Strusberg I, Mendelberg RC, Serra HA, Strusberg AM.リウマチ性疼痛に対する気象条件の影響。J Rheumatol 2002;29(2):335-8.
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- Smedslund G、Mowinckel P、Heiberg T、Kvien TK、Hagen KB。天気は本当に重要か？関節リウマチ患者の関節痛の日内変動に対する天候と太陽条件の影響に関するコホート研究。Arthritis Rheum 2009;61(9):1243-7.
