Güneş parlaması bir ışık parlamasıdır. Koronal kütle atımı ise arkasında gerçek kütle bulunan bir şeydir — 10 milyar tona kadar manyetize güneş plazması, fiziksel olarak Güneş'ten fırlatılan ve saniyede bin kilometreyi aşabilen hızlarla. Eğer bir parlama Güneş'in sesini yükseltmesiyse, bir KKA Güneş'in bir şey fırlatmasıdır. Aynı zamanda bu vikinin başka yerlerinde ele alınan jeomanyetik fırtınaların en büyük tek tetikleyicisidir.

KKA, Güneş'in dış atmosferi olan koronasından plazma ve manyetik alanın büyük ölçekli bir püskürmesidir. Aktif bir bölgenin üzerinde kararsız bir konfigürasyona bükülen Güneş'in manyetik alanı kırılıp yeniden yapılandığında meydana gelir — sadece bir parlamada olduğu gibi radyasyon salmakla kalmaz, aynı zamanda dolaşık manyetik yapıyı ve içinde hapsolmuş plazmayı fiziksel olarak uzaya fırlatır. KKA'lar ve büyük parlamalar sıklıkla birlikte meydana gelir, aynı manyetik kararsızlık tarafından tetiklenir, ancak bir parlama KKA olmadan gerçekleşebilir ve bir KKA da kayda değer bir parlama olmadan meydana gelebilir.

Parlamaların aksine (A'dan X'e kadar temiz bir harf tabanlı ölçeğe sahip olan), KKA'ların resmi, evrensel olarak kabul edilmiş bir sınıflandırma sistemi yoktur — ancak hız, araştırmacıların gayri resmi olarak kullandığı ayırıcı çizgidir. 500–800 km/s'den yavaş KKA'lar tipik olarak "yavaş" olarak adlandırılır; daha hızlı olanlar "hızlı"dır. Önerilen bir resmi sistem olan SCORE ölçeği, KKA hızına parlama ölçeğinin zaten sahip olduğu türden net bir kamu kısaltması vermek için önerilmiştir, ancak parlama sınıflarının olduğu gibi standart haline gelmemiştir.

Pratikte daha önemli olan, bir KKA'nın Dünya'dan görülen şeklidir: hale KKA, koronagraf görüntülerinde Güneş'in etrafında tam bir halka olarak genişliyormuş gibi görünür; bu, püskürmenin doğrudan Dünya'ya doğru veya doğrudan Dünya'dan uzağa yöneldiği zaman olur. Hale KKA'lar, ortalama olarak, hale olmayan KKA'lardan iki kat daha hızlıdır ve en enerjik püskürmelerden gelme eğilimindedir — bu yüzden tahmincilerden en çok ilgiyi tam olarak onlar alır. Dünya'ya doğru yönelen bir hale KKA, yaklaşan bir jeomanyetik fırtınanın en net erken uyarı işaretidir.

KKA hızları, en yumuşak püskürmeler için yaklaşık 250 km/s'den, kaydedilen en aşırı olaylar için 3.000 km/s'nin üzerine kadar geniş bir aralığa yayılır. Tipik hızlı KKA hızları olan 500–1.500 km/s'de, Güneş'ten Dünya'ya 150 milyon km'lik yolculuk kabaca 1 ila 3 gün sürer — jeomanyetik fırtınaları, genellikle onlara eşlik eden parlamalardan önemli ölçüde daha tahmin edilebilir kılan ileri uyarı penceresi.

KKA'lar, koronagraflar kullanılarak gözlemlenir — Güneş'in aşırı parlak diskini bloke ederek çevresindeki çok daha soluk koronayı ortaya çıkaran aletler, tıpkı bir tutulmanın doğal olarak ortaya çıkarması gibi. NASA ve NOAA, tespit edilen her KKA'yı, ENLIL gibi modeller kullanılarak püskürmenin gezegenler arası uzayda nasıl genişleyeceğini ve seyahat edeceğini simüle eden modellenmiş varış tahminleriyle birlikte kaydeden DONKI kataloğunu (Bildirimler, Bilgi, Veritabanı) sürdürmektedir.

Dünya'ya ulaşan bir KKA önce yay şokuyla karşılaşır, ardından manyetopozu — Dünya'nın manyetosferinin dış sınırı — sıkıştırır. Sonra ne olacağı büyük ölçüde KKA'nın kendi iç manyetik alan yönüne bağlıdır: eğer Dünya'nın alanının tersini işaret ediyorsa (güneye doğru Bz), ikisi manyetik yeniden bağlantı yoluyla bağlanır ve KKA'nın enerjisi manyetosfere akarak bir jeomanyetik fırtınayı tetikler. Eğer yön, Dünya'nın alanıyla aynı yönü işaret ediyorsa, aynı KKA'nın büyük bir kısmı gelebilir ve nispeten az bozulma üretebilir — bu yüzden KKA hızı ve kütlesi tek başına fırtına gücünü tam olarak tahmin edemez; varıştaki manyetik yön de aynı derecede önemlidir.

Bir KKA'nın enerjisi Dünya'nın manyetosferine bağlandığında, ortaya çıkan jeomanyetik fırtına güç şebekelerinde akımlar indükleyebilir, GPS doğruluğunu bozabilir, yüksek frekanslı radyoyu kesintiye uğratabilir ve aurorayı daha düşük enlemlere itebilir — bu vikinin jeomanyetik fırtınalar girişinde ele alınan aynı yerleşik etkiler, çünkü bir KKA tipik olarak onların arkasındaki tetikleyicidir.

KKA varışı çoğu güçlü jeomanyetik fırtınayı yönlendirdiğinden, jeomanyetik fırtınalar ve meteoropati altında tartışılan aynı olası sağlık korelasyonları — bozulmuş uyku, baş ağrıları, yorgunluk — özellikle KKA varış pencereleri etrafında kümelenme eğilimindedir. 1 ila 3 günlük seyahat süresi, bu etkilerin, eğer meydana gelirlerse, tetikleyici parlama veya püskürmenin Güneş'te gözlemlenmesinden bir gün veya daha sonra ortaya çıktığı anlamına gelir; püskürmenin kendisinin olduğu günde değil.

Güneş Döngüsü 25'in uzatılmış maksimumu, KKA aktivitesini 2026 boyunca sık tutmuştur; genellikle DONKI'de aynı anda birkaçı takip edilir — günler arayla fırlatılan KKA kümeleri, örtüşen varış pencerelerinde Dünya'ya yakınsar; bu, tahmin yapmayı karmaşıklaştırır çünkü daha sonraki, daha hızlı bir KKA, her ikisi de varmadan önce daha erken, daha yavaş bir KKA'ya yetişip onunla birleşebilir. Aynı 48 saatlik pencere içinde varan birden fazla Dünya yönelimli KKA, döngünün bu döneminde oldukça düzenli bir olay haline gelmiştir; her biri, ortaya çıkan jeomanyetik aktiviteye kendi sıyırıcı veya doğrudan vuruşunu katkıda bulunma kapasitesine sahiptir.